이갈이를 하는 것은 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다. 스트레스, 부정교합, 과도한 카페인 섭취 등 여러 요인으로 볼 수 있습니다. 이를 방치하면 치아가 닳아서 건강에 적신호가 생길 수 있습니다. 이 글을 읽게 되시면 이갈이 마우스 피스를 고르는 방법뿐만 아니라 이갈이를 하는 원인과 치료 방법에 대해서 알 수 있습니다.
1. 어떤 마우스 피스를 써야 할까?
보통 의식이 있는 상태에서는 이갈이를 하진 않습니다. 의식이 있는 경우에 이갈이를 한다면 그것은 치과 문제 뿐만 아니라 다른 문제가 있을 수 있습니다. 수면 중에 자신도 모르는 채 이갈이를 하는 경우엔 흔히 생각해 볼 수 있는 방법이 바로 마우스 피스를 착용하는 것입니다. 경우에 따라서 2가지 방법이 있겠습니다.
(1) 인터넷에서 구매하는 마우스 피스
시중에서 판매하는 마우스 피스는 현재 2가지가 있습니다. 자신의 구강구조에 맞춰서 성형을 직접 할 수 있는 마우스 피스와 그렇지 않은 마우스 피스가 있습니다. 가장 저렴하게 구할 수 있는 것으로 의사의 처방전이 없이도 살 수 있습니다. 가격대는 약 2만 원에서 10만 원 선에서 구매할 수 있습니다.
우리가 마우스 피스라는 것은 격투 경기할 때 선수들이 입안에 착용하는 것으로 더 잘 알고 있습니다. 인터넷에 검색을 해보면 이것이 이갈이 방지용 마우스 피스인지 혹은 격투기를 할 때 치아를 보호할 때 쓰는 마우스 피스인지 잘 모를 때가 있습니다. 치료용 마우스 피스는 보다 더 얇고 부드러운 재질로 되어 있는데, 이는 무는 힘과 관련되어 있습니다. 격투기용 마우스 피스는 두껍기 때문에 반드시 확인하시고 구매하시길 바라겠습니다.
(2) 치과에서 제작하는 맞춤형 마우스 피스
보다 더 올바른 치료를 위해서는 치과에 방문해서 의사와 반드시 상담을 하는 것이 좋겠습니다. 보통 잠잘 때 이갈이를 한다는 것은 이갈이 이외에도 다른 수면 장애를 동반하는 경우가 많기 때문에 치아의 마모 상태와 같은 정확한 상태를 본 후에 마우스 피스를 맞춤 제작하는 것이 좋습니다.
물론 시중에서 판매하고 있는 여러 마우스 피스는 뜨거운 물에 잠시 불려 자신의 치아 구조와 맞게 성형하고 착용하는 것이 있기는 하지만 치과에서 마우스 피스를 견적을 받고 상담을 할 경우엔 보다 더 정교하게 설계할 수 있을 것입니다.
뿐만 아니라, 보톡스 치료와 턱관절 관련해서도 상담이 가능 할 것이기 때문에 더 안전한 치료가 될 것이라고 생각합니다.
2. 이갈이의 문제점
이갈이를 하는 경우 여러가지 문제가 발생할 수 있는데, 지금부터 그것에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
(1) 턱관절이 약해질 수 있습니다.
여러분들은 누군가 이갈이를 할 때 나는 소리를 들어본 적이 있으실 겁니다. 이 소리는 의식이 있는 상태에서는 절대로 날 수가 없는 소리이며, 쉽게 따라낼 수 없는 소리라는 것에 대부분 동의하실 것입니다. 연구 결과 이갈이를 할 때 내는 힘은 우리가 음식을 씹을 때보다 약 2배에서 9배 정도 큰 힘이 쓰인다고 합니다. 그 말은, 우리가 의식적으로 힘을 주는 것보다 더 큰 힘이 들어간다는 것이기 때문에 치료를 하지 않고 오래 방치한다면 턱관절에 무리가 생겨서 부정교합이 생길 수 있으며 심해질 경우 두통과 이명이 생길 수 있습니다.
(2) 치아 마모
위의 사진에서 나온 것과 같이 이갈이를 하는 사람의 치아는 하지 않은 사람에 비해 평평한 것을 확인할 수 있습니다. 지속적으로 치아에 큰 힘이 들어가기 때문에 후에는 음식을 씹을 때나 평상시와 같이 입을 다물고 있을 때에도 심한 통증을 유발할 수 있습니다. 치아가 마모되는 것뿐만 아니라 치아가 흔들리는 문제를 야기하기 때문에 적절한 치료가 필요합니다.
(3) 가족/연인의 수면 방해
코골이에 비해 이갈이는 어쩌면 양반이라고 할 수 있겠습니다만, 이갈이가 심하신 분들의 소리는 코골이 못지 않다고 할 수 있습니다. 그래서 가족과의 원만한 관계를 위해서라도 제때에 치료하는 것이 좋습니다. 하지만 1인 가구가 많아지는 만큼, 혼자 사는 사람은 과연 자신이 이갈이를 하는지 여부를 쉽게 알 수가 없습니다. 이럴 때 몇 가지 징후들이 있는데 잠시 알아보도록 하겠습니다.
- 하품할 때 턱에 통증이 느껴진다
- 음식을 씹을 때 평소에 느껴지지 않는 치아 통증이 있다
- 턱 통증과 안면 근육의 이상
- 혀 치아함요
3. 이갈이 원인과 해결법
우리가 어떠한 결과를 두고 그것의 원인을 파악하려고 할 때, 보통 여러 가지 이유를 댈 수 있습니다. 예를 들어서 야식을 많이 먹었더니 살이 급격하게 불어났다와 같은 것은 어느 정도 인과성이 있다고 볼 수 있습니다. 하지만 이갈이의 경우엔 아직 정확한 원인이 밝혀지지 않은 상태입니다. 또한 정확한 해결법도 나오지 않은 상태입니다.
연구에 따르면, 카페인, 정신적 스트레스, 흡연, 과도한 업무와 같은 것 때문에 발생한다고 합니다. 우선 심신의 안정을 위해서 스트레스를 풀고, 편안한 상태를 유지하는 것이 좋겠습니다. 그래서 의사들도 이갈이에 대해서는 치료라는 단어를 쓰기보다는 마우스 피스나 보톡스와 같은 것으로 교정 혹은 관리를 해준다고 합니다. 캐나다의 한 대학에서 연구한 결과 마우스 피스를 착용하는 것만으로도 2주 동안 이갈이 횟수가 40%나 줄었다고 합니다.
또한 잠자는 자세를 바꿔보는 것도 좋은 방법일 수 있겠습니다. 개개인마다 수면 자세가 다르기 때문에 수면 자세를 바꿔서 관리하는 것도 좋은 방법일 것 같습니다.
